शिवपुरी की शंकरपुरा आदिवासी बस्ती में 25 सहरिया परिवार रहते हैं जो 1990 के दशक के मध्य में यहाँ आकर बसे थे। वे मूल रूप से सात किलोमीटर दूर स्थित बीलुखो गाँव में रहते थे। जब सहरियाओं ने बीलुखो में जबरन मजदूरी का विरोध किया, तो उन्हें दबंग गुर्जर समुदाय की ओर से लगातार उत्पीड़न का सामना करना पड़ा। उनकी झोपड़ियों को नुकसान पहुँचाया गया, पशु छीन लिए गए और उन पर जातिसूचक टिप्पणियाँ की गईं। इस उत्पीड़न को सहन न कर पाने के कारण, आदिवासी परिवारों के बुजुर्गों ने यहाँ से विस्थापित होकर झरने के पास वन भूमि पर स्थित शंकरपुरा में बसने का फैसला किया।

यहाँ, समुदाय ने झोपड़ियाँ बनाईं और शांतिपूर्वक रहने लगे। हालाँकि, 2021 में, अचानक हुई भारी बारिश के कारण बाढ़ आ गई जिससे कई झोपड़ियाँ नष्ट हो गईं और पालतू पशु बह गए। इस आपदा के बाद, हालाँकि निवासियों ने पुनर्निर्माण किया और वर्तमान शंकरपुरा आदिवासी बस्ती को स्थापित किया, लेकिन वे नष्ट हो चुके बिजली के बुनियादी ढाँचे को बहाल नहीं कर पाए।

जुलाई 2025 में, जेनिथ टीम ने बस्ती का दौरा किया और निवासियों से बात की। स्कूली शिक्षा, आवास, पानी और बिजली सहित कई मुद्दों पर चर्चा की गई। इनमें से सबसे बड़ी समस्या बिजली की कमी के रूप में सामने आई। बस्ती के निवासी मुकेश आदिवासी ने बताया,

“बिजली न होने के कारण हम अपने मोबाइल फोन चार्ज नहीं कर पाते थे। बच्चे रात के समय कीड़े-मकोड़ों और जानवरों से चोट लगने के डर में जीते थे। हमेशा चोरी, डकैती और जंगली जानवरों का खतरा बना रहता है। गर्मियों के दौरान, गर्मी और मच्छरों के कारण जीवन असहनीय हो जाता है और छोटे बच्चों को हमेशा डेंगू का खतरा रहता है। घर अंधेरे में रहते हैं और महिलाओं को खाना पकाने या घर के काम करने में कठिनाई होती है।”

समस्या के समाधान के लिए निवासियों ने जनसुनवाई के दौरान जिला कलेक्टर को कई आवेदन सौंपे। इसके परिणामस्वरूप बस्ती में बिजली का वितरण केंद्र (डीपी) तो लगा दिया गया, लेकिन बिजली की आपूर्ति शुरू नहीं हुई। बाद में, एक फील्ड विजिट के दौरान निवासियों ने बताया,

“सुविधाएँ स्थापित हुए चार महीने हो गए हैं, लेकिन अभी भी बिजली की आपूर्ति शुरू नहीं हुई है।”

जब इसपर कोई कार्रवाई नहीं हुई, तो टीम और निवासियों ने उस विद्युत वितरण केंद्र की जीपीएस तस्वीरों के साथ एक और विस्तृत आवेदन प्रस्तुत किया। इसमें यह भी रेखांकित किया गया कि गाँवों में विकास कार्यों को अक्सर प्राथमिकता नहीं दी जाती है, शिकायतें हमेशा उच्च अधिकारियों तक नहीं पहुँच पाती हैं, और सहरिया समुदाय के सदस्य अक्सर दिन के समय काम के सिलसिले में बाहर रहते हैं, जिससे अधिकारियों के साथ नियमित संपर्क बनाए रखना कठिन हो जाता है। इन बारीकियों को ध्यान में रखते हुए, कलेक्टर ने बिजली विभाग के अधिकारियों को फिर से बुलाया और कड़े निर्देश दिए: “इसी सप्ताह के भीतर बस्ती के घरों में बिजली पहुँच जानी चाहिए, अन्यथा जिम्मेदार अधिकारियों के खिलाफ कार्रवाई की जाएगी।”

इसके तुरंत बाद, अधिकारियों ने बिजली वितरण केंद्र को मुख्य पावर लाइन से जोड़ दिया और मीटर लगे घरों में आखिरकार बिजली आ गई। एक निवासी ने बताया, “बिजली मिलने के बाद हमारे दैनिक जीवन में काफी सुधार आया है।”

“अब हमें रोशनी के लिए पर्याप्त बिजली मिल रही है, घर की महिलाएँ शाम के समय आसानी से अपने काम कर पा रही हैं और रात में शौचालय का उपयोग कर पा रही हैं। हमारे परिवार टीवी और मोबाइल फोन के माध्यम से मनोरंजन का आनंद ले पा रहे हैं। हमें सरकार की 200 यूनिट तक की मुफ्त बिजली योजना का भी लाभ मिल रहा है। अब हमें कीड़े-मकोड़ों और जानवरों से डरने की जरूरत नहीं है।”

बच्चों के पास अभी भी स्कूल जाने के लिए सुरक्षित रास्ता नहीं है और आजीविका अस्थिर बनी हुई है। लेकिन एक महत्वपूर्ण कमी अब पूरी हो गई है। शंकरपुरा के लिए बिजली केवल आराम का साधन नहीं थी। यह सम्मान, सुरक्षा और समय से जुड़ी थी। इसके बिना हर काम कठिन था। इसका आना दिखाता है कि हाशिए पर खड़े समुदायों को उस अधिकार को पाने के लिए कितना संघर्ष करना पड़ता है जिसे भारत के शहरी निवासी स्वाभाविक रूप से अपना अधिकार मानते हैं।

शंकरपुरा बस्ती का विहंगम दृश्य।