ग्रामीण मध्य प्रदेश में, कई बुजुर्ग महिलाओं की पेंशन और मिलने वाले लाभ उन तक नहीं पहुँच पाते हैं, जिन पर वे बहुत अधिक निर्भर होती हैं। कभी-कभी, यह उनकी आय का एकमात्र स्थिर स्रोत होता है। अक्सर, ऐसा छोटी प्रशासनिक त्रुटियों या पुराने रिकॉर्ड के कारण होता है। इस सहायता के बिना, उन्हें भोजन खरीदने, आपूर्ति के लिए भुगतान करने, या अपने या आश्रित परिवार के सदस्यों की बुनियादी ज़रूरतों को पूरा करने के लिए संघर्ष करना पड़ता है। यह कहानी बदामी बाई की है, जिनकी पेंशन अप्रत्याशित रूप से बंद हो गई थी, और कैसे जेनिथ (Zenith) की टीम ने न केवल उनकी पेंशन को बहाल करने के लिए उनके साथ काम किया, बल्कि गरिमा के साथ जीने की उनकी उम्मीद को भी जगाया।

यह जुलाई 2024 की बात है और मौसम अनिश्चित था। कभी-कभी, ताज़ा बूंदाबांदी के साथ चिलचिलाती गर्मी होती थी जिससे बाहर कदम रखना भी एक चुनौती जैसा लगता था। फिर भी, मैं (कथावाचक) मालनपुर के सिंहवारी गाँव के दौरे के लिए अपने कार्यालय से निकला। इस यात्रा के दौरान, मैंने एक बुजुर्ग महिला को अपने घर की चौखट पर बैठे देखा। वह अपनी लाठी के सहारे आसमान की तरफ देखते हुए कुछ बुदबुदा रही थीं। जब मैं उनके पास गया और अपना परिचय दिया, और जेनिथ के काम के बारे में बताया, तो वह कुछ पल के लिए शांत हो गईं, फिर धीमी, भावुक आवाज़ में बोलने लगीं:

“बेटी, मेरी पेंशन बंद हो गई है। कृपया इसे फिर से शुरू कराने में मेरी मदद करो। मैं बहुत परेशान हूँ।”

यह कहते ही उनकी आँखों से आँसू छलक पड़े। मैंने उन्हें ढाँढस बँधाया और उनसे अपनी कहानी साझा करने को कहा।

उन्होंने मुझे अपना नाम बदामी बाई सिसोदिया बताया और कहा कि उनकी उम्र करीब 60 साल है। वह अपने पति, बेटे, बहू और अपने पोते-पोतियों के साथ खुशी-खुशी रहती थीं। उनका इकलौता बेटा घर की ज़िम्मेदारियों को मुस्तैदी से संभालता था और कड़ी मेहनत करता था। परिवार छोटा था लेकिन आत्मनिर्भर था और उन्होंने याद किया कि वे संतुष्ट थे।

बदामी बाई और उनके परिवार के सदस्य

एक दिन, उनके बेटे ने खुद को गोली मार ली। इसका कोई ज्ञात कारण नहीं था, कोई सुसाइड नोट नहीं था और न ही कोई सुराग था कि उसने ऐसा क्यों किया। इस त्रासदी ने परिवार पर गहरा अंधेरा बिखेर दिया, लेकिन बुरा वक्त यहीं खत्म नहीं हुआ। बेटे की मौत के कुछ ही महीनों के भीतर, उनके पति का भी निधन हो गया, शायद बेटे को खोने का दुख सहन न कर पाने के कारण, जिससे परिवार दयनीय स्थिति में आ गया। बदामी बाई अपनी बहू और तीन छोटे पोते-पोतियों के साथ अकेली रह गईं। घर और बच्चों की ज़िम्मेदारी अब बदामी बाई और उनकी बहू पर आ गई थी।

उनके पास दो छोटे घर थे, इसलिए वे एक में रहते थे और दूसरे को किराए पर दे देते थे। किराए से मिलने वाली मामूली आय घर चलाने के लिए बमुश्किल ही काफी थी। लेकिन बच्चों के बड़े होने के साथ-साथ खर्च भी बढ़ रहे थे। इसलिए, उनकी वृद्धावस्था पेंशन किसी जीवन रेखा से कम नहीं थी। हालाँकि, वह भी पिछले तीन महीनों से बंद थी। वह कई बार पंचायत और बैंक गईं, लेकिन कोई फायदा नहीं हुआ। बैंक ने कहा, "केवाईसी अपूर्ण है।" पंचायत ने कहा, "आपको सिस्टम से हटा दिया गया है।" लेकिन उन्होंने उन्हें सिस्टम से हटाने का कोई कारण नहीं बताया। बदामी बाई को अपने हाल पर छोड़ दिया गया था।

धीरे-धीरे घर में राशन खत्म होने लगा और बच्चों के लिए दूध खरीदना भी मुश्किल हो गया। उनकी सबसे बड़ी पोती, जो सरकारी स्कूल में पढ़ती थी, अब कॉपियां नहीं खरीद पा रही थी क्योंकि पैसे ही नहीं बचे थे। उनकी आर्थिक स्थिति दयनीय हो गई थी।

उनकी चिंताओं को सुनने के बाद, मैंने उनके प्रति सहानुभूति व्यक्त की और उन्हें आश्वासन दिया कि जेनिथ की टीम उनकी पेंशन को फिर से शुरू करने में मदद करेगी। उन शब्दों को सुनकर, उनके चेहरे पर एक छोटी लेकिन स्पष्ट मुस्कान आ गई। उनके दस्तावेज जैसे समग्र आईडी, आधार और बैंक पासबुक की जांच की गई और अगले ही दिन, उन्हें मालनपुर नगर परिषद कार्यालय ले जाया गया। वहाँ, जेनिथ की टीम ने उन्हें संबंधित अधिकारियों से मिलवाया, जिन्होंने हमें बताया कि बदामी बाई के नाम पर दो बैंक खाते हैं, एक बंद था और दूसरा चालू है। लेकिन उनकी पेंशन पुराने बंद खाते से जुड़ी हुई थी, जिसके कारण पेंशन बंद हो गई थी।

जेनिथ की टीम बदामी बाई को बैंक ले गई, सक्रिय खाते में उनके डायरेक्ट बेनिफिट ट्रांसफर (DBT) को अपडेट और सक्रिय करने में मदद की, और पुराने खाते को स्थायी रूप से बंद कर दिया। नगर कार्यालय में पेंशन प्रणाली के साथ सक्रिय खाते को जोड़ने के लिए एक नया आवेदन जमा किया गया था। टीम को कई मौकों पर घंटों कतार में खड़े रहना पड़ा क्योंकि कभी अधिकारी छुट्टी पर थे, तो कभी बैंक सर्वर डाउन था, लेकिन हमने हार नहीं मानी। आखिरकार, लगातार फॉलो-अप के साथ, पेंशन पुनः सक्रिय करने की प्रक्रिया पूरी हो गई।

एक हफ्ते बाद, हम फिर से उनके घर गए और पूछा, “माताजी, क्या आप बैंक गई थीं?”

उन्होंने उत्तर दिया, “बेटी, धूप बहुत तेज़ थी, इसलिए मैं नहीं जा सकी।” इसलिए हमने उनकी बहू से हमारे साथ बैंक चलने का अनुरोध किया। वहाँ, हमने उनकी पासबुक अपडेट करवाई, और जैसे ही हमने देखा कि तीन महीने की पेंशन जमा हो चुकी है, हम तुरंत लौटे और उन्हें सूचित किया: "माताजी, आपकी पेंशन जमा हो गई है।"

वह कुछ पल के लिए शांत हो गईं, उनकी आँखें आँसूओं से भर गईं, और उन्होंने हाथ जोड़कर कहा:

“बेटी, यह पेंशन भले ही छोटी हो, लेकिन इस समय यह मेरे लिए एक बहुमूल्य खजाना है। यह मेरा सहारा है। परिवार में कमाने वाला कोई नहीं है। इन छोटे बच्चों के पालन-पोषण की ज़िम्मेदारी अब सिर्फ मेरी है। इस उम्र में, मैं काम नहीं कर सकती, लेकिन इस पेंशन के ज़रिये, कम से कम मैं घर का ख़र्च थोड़ा-बहुत तो चला ही सकती हूँ।”

बदामी बाई ने दिल से आभार व्यक्त किया। उनकी कहानी सिर्फ पेंशन ट्रांसफर को फिर से शुरू करने के बारे में नहीं है। यह आशा की कहानी है और एक अनुस्मारक है कि कभी-कभी, जीवन में, हमें अपनी प्रतिकूलताओं का डटकर मुकाबला करने के लिए अपने अधिकारों और हकदारियों को ताकत में बदलना चाहिए। यह पेंशन उनका अधिकार था, जिसने उन्हें आत्मनिर्भर बनने में सहायता की थी।

जेनिथ सोसाइटी में, हमारा मिशन यह सुनिश्चित करना है कि बदामी बाई जैसी महिलाएँ, जो अक्सर मामूली प्रशासनिक बाधाओं के कारण पेंशन और अन्य कल्याणकारी योजनाओं से वंचित रह जाती हैं, उन लाभों तक पहुँच सकें जिनकी वे हकदार हैं और आत्मनिर्भरता की ओर बढ़ सकें।

जेनिथ में, अपने काम के माध्यम से, हम न केवल व्यक्तिगत मामलों का समाधान करते हैं बल्कि जमीनी स्तर पर नीति कार्यान्वयन में प्रणालीगत कमियों की भी पहचान करते हैं। हम इन जानकारियों को स्थानीय सरकारी निकायों तक ले जाते हैं और उन बदलावों की वकालत करते हैं जो कल्याणकारी वितरण को अधिक कुशल, समावेशी और उन समुदायों के प्रति उत्तरदायी बनाते हैं जिनकी सेवा के लिए यह बनाया गया है।

पिक्चर फ्रेम में बदामी बाई अपने परिवार के सदस्यों और अंजनी दुबे (जेनिथ में कम्युनिटी वर्कर) के साथ