शांत आंगनों (जिन्हें चौपाल कहा जाता है) और जंगल के धूप से खिले साफ मैदानों में, सहरिया समुदाय के सदस्य एकत्र होते हैं, किसी स्क्रीन या स्कोरबोर्ड के पास नहीं, बल्कि सीधे धरती पर उकेरे गए एक खेल के चारों ओर।

चौपार, उनके सबसे प्रिय पारंपरिक खेलों में से एक है, जो सामग्री के मामले में जितना हल्का है, रणनीति के मामले में उतना ही समृद्ध है। इसके लिए बस कुछ जगह, बोर्ड बनाने के लिए एक छड़ी, और जो कुछ भी पास में उपलब्ध हो, उसकी आवश्यकता होती है। पत्थर, बीज, शंख, या लकड़ी बुद्धि की इस लड़ाई में गोटियां बन जाते हैं। प्यादे या गोटियां प्रतिद्वंद्वी के टुकड़ों को पकड़ने और बोर्ड के दूसरी तरफ पहुंचने के लिए ग्रिड लाइनों पर सीधे, बगल में, तिरछे और पीछे की ओर चलती हैं।

अक्सर पशुचारण के दौरान खेले जाने वाले इस खेल में, जब बड़े-बुजुर्ग और बच्चे बकरियां या मवेशी चराते हुए आराम करते हैं, चौपार रोजमर्रा के क्षणों को एक विचारशील खेल में बदल देता है।

बच्चे चौपार का खेल खेलने के लिए एकत्र होते हैं

पहली नज़र में, यह सरल लग सकता है। आप बोर्ड पर अपनी गोटियां चलाते हैं, अपने प्रतिद्वंद्वी की गोटियों को मारते हैं, और उनका रास्ता रोकते हैं। लेकिन सतह के नीचे रणनीति की एक दुनिया छिपी है। खिलाड़ियों को अगली चालों का अनुमान लगाना होता है, जगह पर नियंत्रण रखना होता है, और धैर्य रखना सीखना होता है। समुदाय के बुजुर्गों का कहना है कि यह खेल दिमाग को तेज करता है और संकल्प को मजबूत करता है। उनके लिए, यह केवल खेल नहीं है बल्कि जीवन के सबक समेटे हुए है।

"16 गोटी," "16 सिपाही," या "चौपार" जैसे कई नामों से जाना जाने वाला यह खेल मोबाइल स्क्रीन के बढ़ते चलन के बीच भी आज भी कायम है।

यह समुदाय अष्टा चंगा भी खेलता है, जो लूडो जैसा ही एक जीवंत बोर्ड गेम है, जिसमें चार खिलाड़ी पासे या कौड़ियों के फेंकने के आधार पर बारी-बारी से अपनी गोटियों को घर की ओर ले जाते हैं। वे नकदुआ भी खेलते हैं, जो 32 गोटियों वाला एक और चार खिलाड़ियों का रणनीति खेल है, जो रणनीति और परंपरा से समृद्ध है। चावा चीट एक और कम संसाधनों वाला, मनोरंजक सिक्कों का खेल है जिसे बच्चे बहुत पसंद करते हैं। सहरिया गांवों और जंगल की पगडंडियों में, ऐसे खेल यादों में सहेजे गए, धूल में उकेरे गए और बड़े आनंद के साथ खेले जाते हैं।

ज़ेनिथ की टीम आपको, हमारे पाठकों को, इस पोस्ट में विस्तृत नियमों के साथ चौपार का स्वाद देने का प्रयास करती है, जहाँ ज़ेनिथ के रामलखन सहरिया हमारी टीम को यह खेल खेलना सिखाते हैं।